Columbia Icefield
Datum: 05.10.2024
Kameras: iPhone 15 Pro Max
Das Columbia Icefield ist eines der beeindruckendsten Naturwunder Kanadas und liegt in den kanadischen Rocky Mountains an der Grenze zwischen den Provinzen Alberta und British Columbia.
Es erstreckt sich über eine Fläche von etwa 325 Quadratkilometern und ist eines der größten Eisfelder der Rocky Mountains. Das Eisfeld ist ein bedeutender Überrest der letzten Eiszeit und zieht jährlich Tausende von Besuchern aus aller Welt an.
Geographische Lage und Zugang
Das Columbia Icefield ist Teil des Jasper- und Banff-Nationalparks, die beide zum UNESCO-Weltnaturerbe der Canadian Rocky Mountain Parks gehören. Der Icefields Parkway, eine der schönsten Panoramastraßen Nordamerikas, bietet eine atemberaubende Anfahrt zum Eisfeld. Entlang der Strecke gibt es zahlreiche Aussichtspunkte und Möglichkeiten, die Landschaft zu genießen.
Glaziologische Bedeutung
Das Eisfeld speist acht große Gletscher, darunter den berühmten Athabasca-Gletscher, der leicht zugänglich ist. Die Gletscher spielen eine wichtige Rolle für das Ökosystem der Region, da sie Wasser für Flüsse wie den Athabasca, den North Saskatchewan und den Columbia River liefern. Diese Flüsse sind essenziell für die Wasserversorgung und die Artenvielfalt im westlichen Kanada.
Tourismus und Aktivitäten
Das Columbia Icefield ist ein beliebtes Ziel für Natur- und Abenteuerliebhaber. Zu den Hauptattraktionen zählen geführte Gletscherwanderungen und Fahrten mit speziellen Gletscherfahrzeugen, den sogenannten „Ice Explorers“.
Vom Columbia Icefield Skywalk, einer gläsernen Plattform in luftiger Höhe, hat man einen spektakulären Blick auf die umliegenden Berge und Täler.
Klimawandel und Herausforderungen
Das Icefield steht im Zentrum der Diskussionen über den Klimawandel. Die Gletscher ziehen sich seit Jahrzehnten zurück, wobei der Athabasca-Gletscher jährlich etwa 5 Meter an Länge verliert.
Dieser Rückgang wird oft als sichtbares Zeichen für die globalen Auswirkungen der Erderwärmung angesehen. Wissenschaftler nutzen das Eisfeld als Forschungsgebiet, um die Dynamik von Gletschern und den Einfluss des Klimawandels auf alpine Regionen besser zu verstehen.
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